La commission d’enquête anglo-américaine

A la fin de la Deuxième guerre mondiale qui laisse des dizaines de millions de morts, le monde découvre l'horreur des camps d'extermination et plus particulièrement l'hallucinante tragédie de la Shoah qui s'est abattue sur la population juive d'Europe sous l'occupation nazie. Des centaines de milliers de survivants et de réfugiés errent sans savoir où aller. Parmi eux, nombre de juifs de toutes nationalités. La plupart de ces rescapés juifs cherchent à atteindre les camps de réfugiés installés par les Alliés en Allemagne, d'où ils espèrent pouvoir ensuite émigrer en Palestine, ou dans les pays occidentaux qui d'ailleurs se montrent très réticents à les accueillir.

La communauté juive de Palestine organise une immigration dite « illégale » pour amener autant d'hommes, de femmes et d'enfants que possible en Eretz Israël. Ce n'est qu'une goutte d'eau dans la mer de ceux qui cherchent désespérément un refuge.

La présence dans les camps de regroupement européens de ces centaines de milliers de réfugiés qui n'ont plus ni famille, ni maison, ni pays où aller, embarrasse terriblement les Alliés et exerce sur eux une très grande pression, surtout sur la Grande-Bretagne, puissance mandataire qui a autorité sur le foyer national juif. D'autant que parallèlement, la population arabe de Palestine ainsi que les pays arabes de la région déploient des efforts considérables auprès de Londres pour interdire tout immigration juive.

En novembre 1945, les gouvernements anglais et américain décident donc de nommer une commission qui a pour tâche d'étudier le problème des réfugiés juifs en Europe après la Shoah, d'examiner les conditions politiques, économiques et sociales en Palestine, et de proposer des solutions à court et à long termes. La commission est composée de douze membres, six britanniques et six américains qui visitent d'abord les camps de réfugiés en Allemagne, Pologne, Tchécoslovaquie, Italie et Grèce avant de se rendre en Palestine.

Ses conclusions, décidées à l'unanimité, sont de permettre à court terme une immigration de 100.000 réfugiés juifs d'Europe en Palestine et d'abolir la politique de limitation du transfert de terres, comme l'avait défini le Livre Blanc de 1939. A long terme, la commission recommande un principe fondamental : les Arabes ne doivent pas être dominés par les Juifs ni les Juifs l'être par les Arabes. En attendant la pacification des rapports entre les uns et les autres, le mandat britannique doit continuer.

Le gouvernement britannique rejette ces recommandations et décide de porter le problème devant les Nations Unies.